Bahasa jawa memiliki tiga tingkatan : ngoko, madya, dan kromo. Dialek atau logat bahasa jawa berbeda beda antara satu daerah dengan lainnya. Adapun ngoko digunakan ketika pendengarnya seusia, sudah kenal dekat, lebih muda, atau derajatnya lebih rendah. Sedangkan madya digunakan ketika situasinya pembicaraannya cukup resmi . Sedangkan kromo digunakan ketika pendengarnya lebih tua atau orang yang dihormati.
Di dalam bahasa jawa tercermin adanya norma-norma susila, tata krama, menghargai yang lebih muda dan menghormati yang lebih tua. Pada saat ini (entah nanti) seseorang yang menggunakan bahasa jawa dalam berkomunikasi sehari-hari sering lupa bahwa terdapat tiga tingkat tutur penggunaannya yang dikenal sebagai penerapan unggah-ungguh. Hal yang tidak pantas adalah ketika menggunakan bahasa jawa krama untuk dirinya sendiri (dirinya sendiri di bahasa kramakan).
Kita sebagai orang timur secara alamiah mempunyai perasaan yang lebih halus, sehingga untuk menerapkan sopan santun sebenarnya hati kita sudah bisa mengetahuinya, mana yang pantas, mana yang tidak. Secara bawaan lahir orang jawa itu njowo, namun pengaruh lingkungan terkadang merubahnya, sehingga tidak menerapkan unggah-ungguh dalam berbahasa jawa.
Di dalam berbicara kita harus memperhatikan kata-kata yang akan kita ucapkan, dan kita harus bisa menyesuaikan dengan kalangan dan kepada siapa kita berbicara. Seseorang dapat menilai kita berpendidikan atau tidak dari perkataan yang kita ucapkan. Intonasi juga perlu diperhatikan, karena ketika kita bisa mengatur intonasi dalam berbicara berarti kita bisa mengontrol emosional kita.
Contoh kosa kata bahasa jawa sehari - hari
| Indonesia | Ngoko | Madya | Kromo |
|---|---|---|---|
| Ada | Enek / ono | Wonten | Wonten |
| Air | Banyu | Toya | Toya |
| Anak | Anak | Yoga | Putro |
| Apa | Opo | Punopo | Menopo |
| Apa Kabar | Piye kabare | Pripun kabare | Kadospundi pawartosipun |
| Atas | Nduwur | Nginggil | Nginggil |
| Ayah | Bapak | Bapak | Romo |
| Bagaimana | Piye | Pripun | Kadhospundi |
| Bahagia | Seneng | Remen | Rahayu |
| Baik | Apik | Sae | Sae |
| Banyak | Akeh | Kathah | Kathah |
| Barangkali | Menowo | Menawi | Menawi |
| Baru | Anyar | Enggal | Enggal |
| Bawah | Ngisor | Ngandap | Ngandhap |
| Beli | Tuku | Tumbas | Tumbas |
| Belum | Durung | Dereng | Dereng |
| Berapa | Piro | Pinten | Pinten |
| Berhenti | Mandheg | Kendhel | Kendhel |
| Berjalan | Mlaku | Mlampah | Tindak |
| Besar | Gedhe | Ageng | Ageng |
| Besok | Sesuk | Mbenjing | Mbenjing |
| Betul | Bener | Leres | Kasinggihan |
| Bicara | Omong | Ngendiko | Dawuh |
| Bisa Bukan |
Iso Duduk |
Saget Sanes |
Saget Sanes |
| Cantik | Ayu | Endah | Endah |
| Cinta | Seneng | Remen | Tresno |
| Dari | Seko | Saking | Saking |
| Datang | Teko | Dateng/Dugi | Rawuh |
| Dekat | Cedak | Celak | Caket |
| Dengar | Krungu | Mireng | Midanget |
| Dia | Deweke | Piyambak ipun | Piyambak ipun |
| Dimana | Ngendhi | Wonten pundhi | Wonten pundhi |
| Dingin | Adem | Asrep | Asrep |
| Disini | Nangkene | Wonten mriki | Wonten mriki |
| Dua | Loro | Kalih | Kalih |
| Duduk | Lungguh | Lenggah | Pinarak |
| Empat | Papat | Sekawan | Sekawan |
| Hari | Dino | Dinten | Dinten |
| Ibu | Emak | Ibu | Ibu |
| Ini | Iki | Niki | Meniko |
| Itu | Kuwi | Niku | Puniko |
| Jalan | Dalan | Radosan | Margi |
| Jangan | Ojo | Ampun | Ampun |
| Jauh | Adoh | Tebih | Tebih |
| Jelek | Elek | Awon | Kirangsae |
| Kalau/Jika | Menowo | Menawi | Menawi |
| Kamar Kecil | (Kamar) Mburi | Wingking | (Kamar) Wingking |
| Kami | Awakedhewe | Kita | Kito |
| Kamu | Kowe | Sampeyan | Panjenengan |
| Kanan | Tengen | Tengen | Tengen |
| Kapan | Kapan | Kapan | Kapan |
| Karena | Krono | Kranten | Amargi |
| Kasih | Wenehi | Paringi | Paringi |
| Ke | Neng /Menyang | Dateng | Dateng |
| Kecil | Cilik | Alit | Alit |
| Kemarin | Wingi | Kolowingi | Kolowingi |
| Kira-Kira | Kiro-Kiro | Kinten-kinten | Kinten-Kinten |
| Kiri | Kiwo | Kiwo | Kiwo |
| Laki-Laki | Lanang | Jaler | Kakung |
| Lapar | Luwe | Ngelih | Ngelih |
| Lebih | Luwih | Langkung | Langkung |
| Lihat | Ndelok | Ningali | Mrisani |
| Lima | Limo | Gangsal | Gangsal |
| Maaf | Ngapuro | Ngapunten | Ngapunten |
| Mahal | Larang | Awis | Awis |
| Makan | Mangan | Nedo | Dahar |
| Malam | Bengi | Dalu | Dalu |
| Mau | Gelem | Purun | Kersa |
| Membuat | Nggawe | Damel | Damel |
| Mengapa | Ngopo | Kadhos menopo | Kadhos menopo |
| Mengerti | Ngerti | Ngertos | Ngertos |
| Minum | Ngombe | Ngunjuk | Ngunjuk |
| Murah | Murah | Mirah | Mirah |
| Nama | Jeneng | Asmo | Asmo |
| Orang | Uwong | Tiyang | Piyantun |
| Pagi | Esuk | Enjing | Enjing |
| Panas | Panas | Benter | Benter |
| Panjang | Dowo | Panjang | Panjang |
| Pendek | Cendek | Cendak | Cendak |
| Perempuan | Wedhok/Wadhon | Estri | Estri |
| Pergi | Lungo | Kesah | Tindhak |
| Pikir | Pikir | Pikir | Penggalih |
| Potong | Tugel | Potong | Potong |
| Punya | Duwe | Ggadah | Kagungan |
| Sakit | Lara | Gerah | Gerah |
| Sama | Podho | Sami | Sami |
| Sangat | Banget | Sanget | Sanget |
| Satu | Siji | Setunggal | Setunggal |
| Saya | Aku | Kulo | Dalem |
| Sedikit | Sithik | Sakedhik | Sakedhik |
| Sekarang | Saiki | Sakniki | Sakmeniko |
| Selamat Jalan | Ati-ati | Sugeng tindak | Sugeng tindak |
| Semua | Kabeh | Sedoyo | Sedanten |
| Sepuluh | Sepuluh | Sedoso | Sedoso |
| Seratus | Satus | Setunggal atus | Setunggal atus |
| Seribu | Sewu | Setunggal ewu | Setunggal ewu |
| Siang | Awan | Siang | Siang |
| Siapa | Sopo | Sinten | Sinten |
| Silahkan | Monggo | Monggo | Monggo |
| Suka | Seneng | Remen | Remen |
| Tahu | Ngerti | Ngertos | Ngertos |
| Terima Kasih | Muwun | Maturnuwun | Maturnuwun |
| Tetapi | Tapi | Mergane | Amargi |
| Tidak | Ora | Mboten | Mboten |
| Tiga | Telu | Tigo | Tigo |
| Tua | Tuwo | Sepuh | Sepuh |
| Uang | Duwit | Yotro | Artho |
| Ya | Yoh | Inggih | Injih |
| Yang Mana | Sing endhi | Ingkang pundi | Ingkang pundhi |